Σρι Λάνκα: Το απόλυτο ταξίδι εμπειριών, με επέκταση στις Μαλδίβες | Φεβρουάριος – Αύγουστος 2025

Άφιξη στο Κολόμπο και στη συνέχεια άμεση αναχώρηση οδικώς για την Νταμπούλα. Βγαίνοντας από την πόλη ένα μαγευτικό τοπίο απλώνεται γύρω μας: έντονη τροπική βλάστηση σε όλο της το μεγαλείο, ενώ δάση με φοίνικες κατακλύζουν τον δρόμο μας. Το καθαρά εξωτικό περιβάλλον θα μας κάνει να νιώσουμε ότι βρισκόμαστε σε έναν άλλο, πολύ διαφορετικό κόσμο. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας.

Αφού ξεκουραστούμε, θα αναχωρήσουμε για ένα από τα πιο εκπληκτικά μέρη του πλανήτη, μια εμπειρία μοναδική, ένα από τα θαύματα αυτού του κόσμου, τον Βράχο της Σιγκιρίγια. Πρόκειται για ένα εκπληκτικό πέτρινο φρούριο που αποτυπώνει τη δημιουργία της φύσης εναρμονισμένη με τις ανθρώπινες κατασκευαστικές δυνατότητες. Είναι γνωστό και σαν το «φρούριο-λιοντάρι», λόγω του τεράστιου λιονταριού ύψους περίπου τριών μέτρων που φύλαγε άλλοτε την είσοδό του. Σήμερα σώζονται μόνο οι πατούσες του. Το φρούριο υπήρξε μία από τις πιο όμορφες ακροπόλεις. Στην κορυφή του βράχου βρίσκονται τα θεμέλια ενός τεράστιου παλατιού με τους ξακουστούς υδρόβιους κήπους και τη βασιλική πισίνα. Ωστόσο, το μεγαλύτερο αξιοθέατο είναι οι νωπογραφίες με τις γυμνόστηθες κοπέλες, τις «Παρθένες της Σιγκιρίγια», οι οποίες χρονολογούνται από τον 5ο αι. Η τεχνοτροπία τους είναι εντυπωσιακή, καθώς είναι ζωγραφισμένες με γήινες χρωστικές πάνω σε ασβεστοκονίαμα. Βρίσκονται σε μια προφυλαγμένη εσοχή του βράχου, προσβάσιμη από μια σπειροειδή σκάλα.

Μετά το τέλος της ξενάγησής μας, θα απολαύσουμε το δείπνο μας στη λίμνη Amaya και αργά το βράδυ θα επιστρέψουμε για ξεκούραση στο ξενοδοχείο μας.

Νωρίς το πρωί αναχωρούμε για το Εθνικό Πάρκο Mινερίγια, όπου θα απολαύσουμε τη μοναδική εμπειρία του σαφάρι. Το Πάρκο βρίσκεται μεταξύ Χαμπαράνα και Πολοναρούα. Αποτελείται από μικτές αειθαλείς δασικές και θαμνώδεις εκτάσεις και είναι το σπίτι για εκατοντάδες ελάφια, λεοπαρδάλεις και ελέφαντες. Ωστόσο το κεντρικό χαρακτηριστικό του είναι η αρχαία δεξαμενή Μινερίγια (χτισμένη τον 3ο αιώνα μ.Χ. από τον βασιλιά Mahasena). Κατά τη διάρκεια της ξηρής περιόδου (Ιούνιος – Σεπτέμβριος), η δεξαμενή είναι ένα απίστευτο μέρος για παρατήρηση της άγριας ζωής. Ελέφαντες καταφτάνουν εκεί για να απολαύσουν το μπάνιο τους και τεράστια σμήνη πουλιών (κορμοράνοι κλπ) έρχονται για να ψαρέψουν στα ρηχά νερά. Με ειδικά οχήματα 4Χ4 θα γνωρίσουμε τη ζούγκλα και θα γίνουμε μέρος της για μερικές ώρες.

Στη συνέχεια θα κατευθυνθούμε προς την Πολοναρούα, για να γνωρίσουμε τη μεσαιωνική πόλη, ένα από τα εννιά Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της χώρας. Υπήρξε πρωτεύουσα του νησιού μετά την παρακμή της Ανουρανταπούρα (10ος – 12ος αιώνας μ.Χ.) και η δεύτερη μεγαλύτερη παλαιότερη πόλη. Εδώ θα έχουμε την ευκαιρία να θαυμάσουμε τα ερείπια του παλατιού, την Αίθουσα Ακροάσεων και το βασιλικό λουτρό. Στον ίδιο χώρο βρίσκονται το Gal Viharaya με τα τέσσερα υπέροχα αγάλματα που αναπαριστούν τον Βούδα σε όρθια, καθιστή και ξαπλωμένη στάση. Ο χώρος θα μας καταπλήξει. Δεν θα παραλείψουμε, βεβαίως, να επισκεφθούμε τους εκπληκτικούς ναούς, όπου φυλασσόταν το ιερό λείψανο του δοντιού του Βούδα, πριν μεταφερθεί στην Κάντι, καθώς και τα ερείπια του μοναστηριού.

Αργά το βράδυ θα επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο μας για διανυκτέρευση και ξεκούραση.

Νωρίς το πρωί θα αναχωρήσουμε για τις σπηλιές Ντάμπουλα. Πρόκειται για ένα μοναδικό σύμπλεγμα πέντε σπηλαίων με έκταση μεγαλύτερη από 2.000 τμ., καλυμμένο με υπέροχες τοιχογραφίες, στις οποίες απεικονίζονται στιγμές από τη ζωή του Βούδα. Τα σπήλαια κοσμούνται επίσης από 157 αγάλματά του, διαφόρων μεγεθών και στάσεων, από τα οποία ξεχωρίζει μια κολοσσιαία μορφή μήκους 15 μ., λαξευμένη στον βράχο.

Καθ’ οδόν για το Κάντι, θα ζήσουμε μια μοναδική εμπειρία καθώς θα επισκεφτούμε έναν κήπο μπαχαρικών για να δούμε τα μπαχαρικά να αναπτύσσονται στη φυσική τους κατάσταση. Κανέλα, γαρύφαλλο, πιπέρι και φυσικά το διάσημο κάρι θα παίξουν με την όσφρησή μας.

Στη συνέχεια θα κατευθυνθούμε στο ξενοδοχείο μας στο Κάντι. Μετά τη μεσημεριανή ξεκούραση θα αναχωρήσουμε για τους Βασιλικούς Βοτανικούς Κήπους όπου τα μάτια μας θα απολαύσουν μια εκπληκτική, ευρεία και σπάνια συλλογή τροπικών φυτών, ενώ θα γνωρίσουμε την τοπική χλωρίδα και μία από τις μεγαλύτερες συλλογές ορχιδέας στην Ασία. Αρχικά, οι κήποι προορίζονταν μόνο για την απόλαυση του βασιλιά. Στη συνέχεια όμως άνοιξαν για το ευρύ κοινό.

Αργά το βράδυ θα επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο μας.

Ολόκληρη η μέρα είναι αφιερωμένη σε δραστηριότητες στην καταπράσινη Κάντι. Η πόλη υπήρξε η τελευταία πρωτεύουσα των βασιλέων της Κεϋλάνης. Είναι χτισμένη στις όχθες μιας τεχνητής λίμνης που κατασκευάστηκε το 1798, ενώ ο ποταμός Μαχαβέλι την περιβάλλει σαν λαμπερό κόσμημα.
Μετά το πρωινό μας θα παρακολουθήσουμε μάθημα μαγειρικής σε ένα σπίτι της Σινχαλίας με φόντο την πλούσια πανίδα της περιοχής. Θα μάθουμε να μαγειρεύουμε το τοπικό κάρι με τον παραδοσιακό τρόπο, ενώ θα γίνουμε ένα με τους ντόπιους απολαμβάνοντας γεύμα μαζί τους.
Τέλος, θα παρακολουθήσουμε παραδοσιακούς τοπικούς χορούς. Διανυκτέρευση.

Η σημερινή μέρα περιλαμβάνει μια ιδιαίτερη επίσκεψη στο ορφανοτροφείο ελεφάντων Pinnawala. Πρόκειται για το σπίτι νεαρών ελεφάντων που εκτοπίστηκαν ή χάθηκαν από το φυσικό τους περιβάλλον. Είναι ίσως το μοναδικό καταφύγιο στον κόσμο όπου μπορεί κανείς να παρακολουθήσει την εκτροφή των νεαρών ελεφάντων με μπουκάλια χειρός. Το κοντινό ποτάμι έπαιξε πρωταγωνιστικό ρόλο στη δημιουργία του και το 1984 το πρώτο μωρό της  Pinnawala ήταν γεγονός. Η δράση του ορφανοτροφείο ξεκίνησε το 1975 και έχει προκαλέσει το ενδιαφέρον δεκάδων επιστημόνων από όλο τον κόσμο.
Συνεχίζουμε για την Μπερουβέλα, στις νότιες ακτές της χώρας, όπου και θα διανυκτερεύσουμε.

Μετά το πρωινό μας στο ξενοδοχείο θα επισκεφτούμε  την πόλη Γκάλε, η οποία θα μας εντυπωσιάσει με το έντονο αποικιακό της χρώμα και την πλούσια ιστορία της, καθώς από εδώ πέρασαν διαδοχικά Βρετανοί, Πορτογάλοι και Ολλανδοί. Την προσοχή μας πάντως θα τραβήξει το Φρούριο της πόλης, το οποίο κατασκευάστηκε από τους Πορτογάλους και στη συνέχεια επεκτάθηκε από τους Ολλανδούς το 1663. Το Φρούριο αποτελούσε σημαντικό σταθμό ανεφοδιασμού των πλοίων στη διαδρομή τους και έχει ενταχθεί στον κατάλογο των μνημείων πολιτιστικής κληρονομιάς. Στη βόλτα μας στην παραλία ίσως δούμε τους ντόπιους ψαράδες να εξασκούν το επάγγελμά τους με τον παραδοσιακό τρόπο.

Στη συνέχεια θα απολαύσουμε σαφάρι με σκάφος στον ποταμό Madu, σπίτι για δεκάδες πτηνά με τις αλκυόνες να τραβούν την προσοχή των επισκεπτών. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Μετά το πρωινό μας αναχωρούμε για το Κολόμπο, τη μεγαλύτερη πόλη και πρώην διοικητική πρωτεύουσα της Σρι Λάνκα. Πρόκειται για μια πολυσύχναστη και ζωντανή πόλη, ένα μείγμα σύγχρονης ζωής και εκατοντάδων απομειναριών από την αποικιακή περίοδο της χώρας. Λόγω του μεγάλου λιμανιού του και της στρατηγικής του θέση κατά μήκος των θαλάσσιων εμπορικών οδών Ανατολής-Δύσης, η πόλη είναι γνωστή στους αρχαίους εμπόρους εδώ και 2.000 χρόνια. Έγινε πρωτεύουσα του νησιού το 1815 και παρέμεινε έτσι ως το 1948. Σήμερα φιλοξενεί την πλειοψηφία των εταιρικών γραφείων της Σρι Λάνκα, εστιατόρια και χώρους διασκέδασης. Μεταξύ άλλων, θα δούμε το παλιό κτίριο του Κοινοβουλίου, την πλατεία Ανεξαρτησίας, την παραλιακή λεωφόρο Galle Face Green και τη λίμνη Beira.
Διανυκτέρευση και ξεκούραση.

Μετά το πρωινό μας αναχωρούμε για το αεροδρόμιο όπου μας περιμένει η πτήση επιστροφής. Το ταξίδι μας στη Σρι Λάνκα φτάνει στο τέλος του. Ένα ταξίδι εμπειριών γεμάτο από στιγμές που δεν μπορεί να ζήσει κανείς πουθενά αλλού στον κόσμο. Ένα νησί διαφορετικό που μόνο με τη Μαδαγασκάρη μπορεί να συγκριθεί, μιας και τα θαύματά του απαντώνται μόνο εδώ. Οι βαλίτσες μας είναι γεμάτες από εμπειρίες, ήχους και χρώματα που θα κουβαλήσουμε πίσω στην πατρίδα.

Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο και πτήση για τις Μαλδίβες και την πρωτεύουσα των νησιών, το Μάλε. Άφιξη στο Μάλε και μεταφορά με ταχύπλοο ή μικρό αεροπλάνο (ανάλογα με το ξενοδοχείο) στο νησί που θα μας φιλοξενήσει.
Το αρχιπέλαγος που αποτελεί τις Μαλδίβες βρίσκεται στον Ινδικό Ωκεανό, 735 χλμ. δυτικά της Κεϋλάνης. Είναι μια αλυσίδα 1.190 κοραλλιογενών τροπικών νησιών (ατόλες), εκ των οποίων μόνο τα 220 κατοικούνται, και τα οποία αναδύθηκαν με τη σταδιακή ανύψωση του πυθμένα της θάλασσας. Απλώνονται σαν γιρλάντα 800 χλμ. κάτω από το νοτιοδυτικό άκρο της Ινδίας, ανάμεσα στον Ισημερινό, και σε βόρειο γεωγραφικό πλάτος 7 μοιρών.
Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Ξεκούραση και χρόνος για να απολαύσετε τον παράδεισο που ονομάζεται Μαλδίβες… Διανυκτέρευση.

Ημέρες ελεύθερες για να απολαύσουμε τις ατέλειωτες αμμουδιές με τους κοκοφοίνικες και την τροπική βλάστηση. Θα μπορέσουμε να θαυμάσουμε τον πλουσιότατο θαλάσσιο κόσμο με τα κοράλλια και τα πολλά και διαφορετικά είδη ψαριών, αλλά και να γευθούμε θαλασσινές λιχουδιές και χυμούς εξωτικών φρούτων δίπλα στο κύμα.

Ελεύθερος χρόνος για τις τελευταίες βουτιές και στη συνέχεια μεταφορά στο αεροδρόμιο από όπου θα πάρουμε τη πτήση επιστροφής μας μέσω ενδιάμεσου σταθμού.