1η ημέρα: ΑΘΗΝΑ – ΟΥΛΑΝ ΜΠΑΤΟΡ
Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο και πτήση μέσω ενδιάμεσου σταθμού για τη Μογγολία και την πρωτεύουσα Ουλάν Μπατόρ.
2η ημέρα: ΟΥΛΑΝ ΜΠΑΤΟΡ – ΜΠΑΓΚΑ ΓΚΑΖΑΡ
Με την άφιξή μας στην Ουλάν Μπατόρ νωρίς το πρωί, ξεκινάμε την εξερεύνηση της Μογγολίας, της καταπληκτικής αυτής χώρας που δεν μοιάζει με καμία άλλη. Μεταφερόμαστε οδικώς στην έρημο Γκόμπι, με προορισμό την περιοχή Μπάγκα Γκαζαρίν Τσούλου (Baga Gazariin Chuluu). Στην περιοχή δεσπόζουν γρανιτένια βουνά, τα οποία διασχίζουν πολλά ρέματα, σχηματίζοντας πανέμορφες κοιλάδες.
Θα περπατήσουμε στην ορεινή κοιλάδα, θα θαυμάσουμε τους εντυπωσιακούς βράχινους σχηματισμούς που έχουν λειανθεί από τους ισχυρούς ανέμους και τις έντονες βροχοπτώσεις, τις εσοχές με τις καταπράσινες λεύκες, τα ερείπια βουδιστικού ναού, και το σπήλαιο Τζάργκαλαντ. Μετά την πεζοπορία μας θα μεταφερθούμε στην κατασκήνωση με τις γιούρτες, όπου και θα διανυκτερεύσουμε.
3η ημέρα: ΟΥΛΑΝ ΜΠΑΤΟΡ – ΚΟΙΛΑΔΑ ΓΙΟΛΙΝ ΑΜ (Φαράγγι Γιόλ – Μουσείο Γκόμπι)
Η ημέρα μας ξεκινάει με εξερεύνηση της κοιλάδας Γιόλιν Αμ, που αποτελεί το πιο όμορφο ίσως τοπίο της Μογγολίας! Οι βράχοι σε αυτό το απόκοσμο φαράγγι είναι τόσο ψηλοί και τα περάσματα τόσο στενά, που μόλις μπορούν να περάσουν τρεις άνθρωποι μαζί, ενώ κάποια σημεία δεν τα βλέπει καθόλου ο ήλιος!
Εδώ επικρατεί δροσιά ακόμα και κατά τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες. Οι δε ήχοι από τους γύπες και η διάχυτη μυρωδιά του γιουνίπερου (αρωματικό αειθαλές πευκοειδές της περιοχής) δημιουργούν μια ατμόσφαιρα δέους και μας φέρνουν σε επαφή με αυτό που αποκαλούμε φυσικό θαύμα. Άλλωστε Γιολ στα μογγολικά σημαίνει «αετός», γι’ αυτό και η κοιλάδα λέγεται και «κοιλάδα των αετών». Μετά την πεζοπορία (60’) θα επισκεφτούμε το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Γκόμπι και τέλος θα επιστρέψουμε στις γιούρτες όπου και θα διανυκτερεύσουμε.
4η ημέρα: ΚΟΙΛΑΔΑ ΓΙΟΛΙΝ ΑΜ – ΟΑΣΗ ΚΟΝΓΚΟΡ (Νότια Έρημος Γκόμπι): Βόλτα στην έρημο με καμήλες
Σήμερα μας περιμένουν ατέλειωτοι αμμόλοφοι και βόλτες με καμήλες. Μεταφερόμαστε λοιπόν οδικώς στους αμμόλοφους Κόνγκορ, περίπου 190 χλμ σε χωμάτινο δρόμο, τους μεγαλύτερους στην έρημο Γκόμπι, γνωστούς για τους ντόπιους και ως «αμμόλοφους που τραγουδούν»: Το χρώμα της άμμου αλλάζει ανάλογα με την ώρα της ημέρας από κίτρινο σε ασημένιο, ενώ ο ποταμός που περνά ανάμεσα από τους αμμόλοφους δίνει ζωή στην εντυπωσιακή όαση Κόνγκορ. Εκτείνονται σε περίπου 100 χιλ μήκος και σε μερικά σημεία φτάνουν μέχρι και τα 300 μέτρα ύψος. Οι ήχοι –τα τραγούδια της ερήμου– που κάνει η άμμος όταν έχει αέρα, αντηχούν μέχρι πολύ μακριά.
Οι ηρωικές Camelus Bactrianus, οι βακτριανές καμήλες με τους δύο ύβους (καμπούρες), που χάρη στην αντοχή τους στο κρύο, στη ξηρασία και στα υψόμετρα, επέτρεψαν τα μεγάλα ταξίδια των καραβανιών που ακολουθούσαν τον «δρόμο του μεταξιού», μας κοιτούν έτοιμες για όλα… Ε, πώς να αφήσουμε αυτές τις υπέροχες… κυρίες να περιμένουν; Η βόλτα στη σκληρή διθέσια ράχη τους και η χαριτωμένη κυματώδης κίνησή τους μόνο ως τέλεια εμπειρία μπορεί να καταγραφεί… Το ίδιο και η απέραντη θέα πάνω από τους αμμόλοφους που θα σκαρφαλώσουμε. Μεταφερόμαστε στις γιούρτες όπου θα διανυκτερεύσουμε.
5η ημέρα: ΟΑΣΗ ΚΟΝΓΚΟΡ – ΜΠΑΪΑΝΖΑΝΓΚ: «Φλεγόμενοι βράχοι» – Σκελετοί δεινοσαύρων
Αναχωρούμε οδικώς προς το Μπαϊανζάνγκ, που απέχει 150 χλμ και περίπου 4 ώρες, όπου θα συναντήσουμε τους περίφημους «φλεγόμενους βράχους» του Μπαϊανζάνγκ, ένα αληθινό θαύμα της φύσης, που δημιουργήθηκε από τη διάβρωση της άμμου και των βράχων σε διάστημα χιλιάδων χρόνων. Εκεί βρέθηκαν οι πρώτοι σκελετοί δεινοσαύρων, δίπλα σε αρχαιολογικά σημάδια της παλαιολιθικής, της νεολιθικής και της εποχής του χαλκού. Στην περιοχή αυτή ο Αμερικανός παλαιοντολόγος Ρόι Τσάπμαν Άντριους ανακάλυψε πρώτος αβγά δεινοσαύρων και αποκάλεσε το μέρος αυτό «το τέλος του κόσμου». Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι σε αυτό ακριβώς το μέρος, πριν από 200 εκατομμύρια χρόνια, υπήρξε ο βυθός μια τεράστιας θάλασσας.
Θα περπατήσουμε σε έναν από τους πιο διάσημους παλαιοντολογικούς χώρους της Γης όπου το τοπίο είναι μαγικό και το πορφυρό των βράχων αποτελεί ιδανικό σκηνικό για τις ωραιότερες φωτογραφίες του ταξιδιού μας. Η ημέρα μας ολοκληρώνεται στην κατασκήνωση με τις γιούρτες, όπου θα διανυκτερεύσουμε.
6η ημέρα: ΜΠΑΪΑΝΖΑΝΓΚ – ΜΟΝΑΣΤΗΡΙ ΟΝΤΖΙ – ΟΝΤΖΙ
Πρωινή αναχώρηση με προορισμό μας σήμερα το Μοναστήρι Όντζι, στις όχθες του ομώνυμου ποταμού, το οποίο χτίστηκε τον 19ο αιώνα και καταστράφηκε το 1930, κατά την περίοδο των κουμουνιστικών εκκαθαρίσεων. Εκεί θα ξεναγηθούμε στα ερείπια που εξακολουθούν να στέκουν επιβλητικά σε ένα από τα πιο εντυπωσιακά τοπία στην έρημο Γκόμπι. Διανυκτέρευση σε γιούρτες.
7η ημέρα: ΟΝΤΖΙ – ΚΑΡΑΚΟΡΟΥΜ
Σήμερα μετά το πρωινό μας θα ταξιδέψουμε οδικώς για 200 χλμ, και θα έχουμε τη δυνατότητα να γνωρίσουμε από κοντά τη νομαδική ζωή της Μογγολίας, μέσα από την καθημερινότητα μιας οικογένειας νομάδων που θα συναντήσουμε. Μια εμπειρία μοναδική που θα μας αποκαλύψει τον τρόπο ζωής, τις συνήθειες, τις δραστηριότητες, την οικογενειακή ατμόσφαιρα και τη φιλοξενία των αυθεντικών αυτών ανθρώπων.
Στη συνέχεια θα κατευθυνθούμε για άλλα 40 χλμ στο Καρακορούμ, την αρχαία πρωτεύουσα της Μογγολικής Αυτοκρατορίας, την οποία ο Τζένγκις Χαν ίδρυσε το 1220. Εκτεινόταν από τη Χερσόνησο της Κορέας έως τον Δούναβη και ήταν μία από τις μεγαλύτερες στην Ιστορία. Το Καρακορούμ επέζησε μόνο μερικές δεκαετίες, αφού 47 χρόνια αργότερα ο εγγονός του, Κουμπλάι Χαν, ο πιο εξέχων από τους διαδόχους του και ιδρυτής της κινεζικής δυναστείας Γιουάν (1271-1368), μετέφερε την πρωτεύουσα στο Χανμπαλίχ, το σημερινό Πεκίνο.
Θα επισκεφθούμε στη συνέχεια το Μοναστήρι του Ερντενεζούου, για την κατασκευή του οποίου χρησιμοποιήθηκαν πολλά από τα θραύσματα της κατεστραμμένης Καρακορούμ. Το μοναστήρι αυτό αποτέλεσε το πρώτο βουδιστικό μοναστήρι της Μογγολίας και στην ακμή του, στο τέλος του 18ου αιώνα, είχε 62 ναούς, οι περισσότεροι από τους οποίους ισοπεδώθηκαν την εποχή του κομμουνισμού.
Σήμερα ζουν εκεί περίπου 100 μοναχοί. Ο δε τετράγωνος περίβολος, πλευράς 400 μέτρων, συνδυάζει τη σοβαρότητα με την κομψότητα, ενώ το περιτείχισμα κοσμούν 108 -ιερός αριθμός στον βουδισμό- λευκές στούπες. Υπό το σεληνόφως οι σκιές τους μοιάζουν με το περίγραμμα από τις περικεφαλαίες των Μογγόλων πολεμιστών. Είναι ένα θέαμα που κανείς ταξιδιώτης δεν πρέπει να χάσει.
Η περιήγησή μας θα συνεχιστεί στο Μουσείο του Καρακορούμ, το οποίο μπορεί να είναι μικρό, αλλά είναι πολύ εντυπωσιακό. Φιλοξενεί δεκάδες αντικείμενα του 13ου και του 14ου αιώνα, προϊστορικά εργαλεία πέτρας, κεραμικά, χάλκινα, νομίσματα, θρησκευτικά αγάλματα και πέτρινες επιγραφές. Κατά τη διάρκεια της ξενάγησής μας θα δούμε, επίσης, το γλυπτό ενός πέτρινου φαλλού. Υποτίθεται ότι τοποθετήθηκε εκεί για να λειτουργεί κατευναστικά στην τυχόν ερωτική επιθυμία των μοναχών για τις ντόπιες κοπέλες. Σήμερα βλέπεις γυναίκες να κάθονται με λυγισμένα γόνατα πάνω σε αυτόν τον φαλλό για να γίνουν γόνιμες.
Μεταφερόμαστε στη γιούρτα όπου θα διανυκτερεύσουμε.
8η ημέρα: ΟΥΛΑΝ ΜΠΑΤΟΡ (περιήγηση): Μοναστήρι Γκαντάν – Μουσείο Δεινοσαύρων
Μετά το πρωινό μας επιστρέφουμε 360 χλμ μέχρι την πρωτεύουσα, Ουλάν Μπατόρ, με την μακραίωνη ιστορία και τον πλούσιο πολιτισμό, την οποία θα γνωρίσουμε λίγο καλύτερα. Εκεί όπου άλλοτε κάλπαζαν οι ορδές του «πατέρα του έθνους», Τζένγκις Χαν, ξεδιπλώνονται πλέον φαρδιές λεωφόροι, πολυκατοικίες σοβιετικού τύπου, αστραφτερά εμπορικά κέντρα, ολόκληρη συνοικία με γιούρτες, αλλά και γυάλινα κτίρια που συνομιλούν με το μέλλον. Εδώ ζει το ήμισυ του πληθυσμού της Μογγολίας. Λένε ότι η Ουλάν Μπατόρ μπαίνει σιγά σιγά στον 21ο αιώνα.
Πρώτος μας σταθμός το Μοναστήρι Γκαντάν, όπου θα θαυμάσουμε τη βουδιστική μεγαλοπρέπεια της Μογγολίας. Ιδρύθηκε το 1809, έκλεισε εν μέσω διωγμών το 1939, και από το 1944 μέχρι και το 1989 ήταν το μοναδικό ενεργό μοναστήρι της χώρας. Σήμερα, αποτελεί το κέντρο του Βουδισμού στη Μογγολία. Θα επισκεφτούμε επίσης το Μουσείο Δεινοσαύρων με τους σκελετούς των υπέροχων αυτών προϊστορικών ζώων, ενώ το βράδυ θα έχουμε την ευκαιρία να απολαύσουμε μια συναυλία με αυθεντική Μογγολική παραδοσιακή μουσική. Μεταφορά στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.
9η ημέρα: ΟΥΛΑΝ ΜΠΑΤΟΡ – ΧΟΥΙ ΝΤΟΛΟΝ ΧΟΥΝΤΑΝΓΚ (ιππικοί αγώνες) – ΟΥΛΑΝ ΜΠΑΤΟΡ (περιήγηση)
Ήρθε η στιγμή για το… highlight του ταξιδιού, που δεν είναι άλλο από το φεστιβάλ Ναντάμ! Πρόκειται για το φεστιβάλ ανδρείας που πραγματοποιείται κάθε χρόνο σε ολόκληρη τη χώρα, στην Εθνική Εορτή για την Ανεξαρτησία της Μογγολίας. Το διήμερο παραδοσιακό φεστιβάλ μετράει αιώνες ζωής και δοξάζει την ανδρεία, γι’ αυτό περιλαμβάνει ιππικούς αγώνες, μογγολική πάλη και τοξοβολία. Όλα αυτά θα τα παρακολουθήσουμε σήμερα και αύριο – παραμονή και ανήμερα της εθνικής γιορτής – μαζί με τους ντόπιους και θα ζήσουμε μία εμπειρία που θα μας μείνει αξέχαστη. Σημειωτέων πως το Φεστιβάλ Ναντάμ έχει χαρακτηριστεί ως άυλη πολιτιστική κληρονομιά από την UNESCO.
Σήμερα λοιπόν, θα έρθουμε, στο Χούι Ντολόν Χουντάγκ για να παρακολουθήσουμε το τιμώμενο άθλημα που είναι οι ιππικοί αγώνες. Αναβάτες είναι αποκλειστικά παιδιά, αγόρια και κορίτσια ηλικίας από 6 έως 12 ετών. Τα δε άλογα χωρίζονται σε 6 κατηγορίες από 2 έως 6 ετών και μεγαλύτερα. Οι αγώνες του Ναντάμ διαφέρουν από τους ιππικούς αγώνες γενικώς. Για παράδειγμα αν πέσει ο αναβάτης δεν αποκλείεται το άλογο από το αγώνισμα. Επίσης ενώ οι κούρσες συνήθως φτάνουν τα 2 χλμ. στο Ναντάμ αναλόγως την ηλικία του αλόγου οι διαδρομές είναι από 15 έως 30 χλμ. Η δε συμμετοχή είναι τεράστια: 1.000 άλογα κάθε χρόνο!
Τα παιδιά στους αγώνες φοράνε την παραδοσιακή εθνική στολή, με πολλά χρώματα και κεντήματα. Η έναρξη του αγώνα γίνεται συνοδεία παραδοσιακής μουσικής και μογγολικών τραγουδιών. Επίσης στους θεατές σερβίρονται μογγολικά εδέσματα και το παραδοσιακό ποτό αϊράγκ που παρασκευάζεται από γάλα φοράδας.
Στη συνέχεια θα επιστρέψουμε οδικώς στην πρωτεύουσα, Ουλάν Μπατόρ, όπου θα έχουμε χρόνο πριν το δείπνο μας για να επισκεφτούμε το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, αλλά και την κεντρική πλατείας της πόλης. Διανυκτέρευση.
10η ημέρα: ΟΥΛΑΝ ΜΠΑΤΟΡ: ΦΕΣΤΙΒΑΛ ΝΑΝΤΑΜ – Τελετή Έναρξης, Πάλη & Τοξοβολία στο Φεστιβάλ Ναντάμ
Σήμερα θα λάβουμε μέρος στην πανηγυρική έναρξη της μεγάλης Εθνικής Γιορτής της Μογγολίας, το Εθνικό Ναντάμ που αρχίζει με μία περίτεχνα σχεδιασμένη τελετή στο στάδιο Tuv Tsengeldekh, που περιλαμβάνει τοπικούς χορούς, παρελάσεις αθλητών και αναβατών, με πολλή μουσική, παραδοσιακά μογγολικά τραγούδια, παραδοσιακές μογγολικές σπεσιαλιτέ, όπως το περίφημο Naadam khuushuur το οποίο είναι κρέας τυλιγμένο σε πίτα, και το τοπικό ποτό αϊράγκ που παρασκευάζεται από γάλα φοράδας. Φυσικά και θα τα δοκιμάσουμε όλα!
Θα παρακολουθήσουμε τους αγώνες πάλης, στους οποίους λαμβάνουν μέρος αποκλειστικά άνδρες. Η μογγολική πάλη διαφέρει από την κλασσική πάλη μόνο στο γεγονός ότι δεν γίνεται διάκριση και κατηγοριοποίηση των αθλητών αναλόγως με το σωματικό βάρος τους. Στους αγώνες συμμετέχουν είτε 500 είτε 1000 παλαιστές που αγωνίζονται όλοι ταυτόχρονα μέσα στο στάδιο. Οι νικητές των προκριματικών παίρνουν τον τίτλο του Ελέφαντα. Οι νικητές του 9ου και του 10ου κύκλου παίρνουν τον τίτλο του Λέοντα. Οι νικητές που έχουν ξανακερδίσει σε παλαιότερα Ναντάμ παίρνουν τον τίτλο του Γίγαντα.
Οι αγωνιστικοί κύκλοι είναι 8 ή 10 αναλόγως με το πόσοι παλαιστές αγωνίζονται. Πριν από την έναρξη του αγώνα, όλοι οι παλαιστές χορεύουν τον Χορό του Αετού. Η αγωνιστική στολή τους περιλαμβάνει χοντρές μπότες, κεντητό μπλε σορτς και κεντητό, πάρα πολύ εφαρμοστό μπολερό (για να μην υπάρξει καμία περίπτωση να συμμετάσχει καμουφλαρισμένη γυναίκα).
Μετά το γεύμα μας, θα μεταφερθούμε στο διπλανό στάδιο όπου θα αρχίσει το τρίτο αγώνισμα της ημέρας, η τοξοβολία στην οποία συμμετέχουν άνδρες και γυναίκες, όλοι με παραδοσιακές κεντητές φορεσιές. Υποχρεωτικά όλοι φορούν και δερμάτινα προστατευτικά στους καρπούς των χεριών τους. Οι άνδρες έχουν το δικαίωμα να ρίξουν 40 βέλη στα 75 μ. και οι γυναίκες 20 βέλη στα 60 μ. Οι δε στόχοι είναι παραδοσιακά ξύλινοι κύλινδροι, τοποθετημένοι ο ένας πάνω στον άλλο ώστε να σχηματίζουν έναν κινητό τοίχο ύψους 20 εκ. και πλάτους 1,5 μ. Επιστροφή στην πρωτεύουσα και επίσκεψη στο Μουσείο Τζένγκις Χαν, πριν μεταφερθούμε στο ξενοδοχείο μας για διανυκτέρευση.
11η ημέρα: ΟΥΛΑΝ ΜΠΑΤΟΡ: Άγαλμα Τζένγκις Χαν – Εθνικό Πάρκο Gorkhi-Terelj
Μετά το πρωινό μας θα ξεκινήσουμε για μια τελευταία περιήγηση στην περιοχή. Πρώτα θα δούμε το τεραστίων διαστάσεων άγαλμα του Τζένγκις Χαν πάνω στο άλογό του, ύψους 40 μέτρων κατασκευασμένο από ατσάλι. Πρόκειται για το μεγαλύτερο του είδους του στον κόσμο. Θα πάρουμε το εσωτερικό ασανσέρ που θα μας φέρει στην κορυφή του αγάλματος (στο κεφάλι του αλόγου), απ’ όπου θα βγάλουμε μερικές συγκλονιστικές φωτογραφίες.
Στη συνέχεια θα μεταφερθούμε οδικώς 40 χλμ μακριά μέχρι το Εθνικό Πάρκο Gorkhi-Terelj που βρίσκεται περίπου 70 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της πρωτεύουσας και είναι διάσημο για τους μοναδικούς σχηματισμούς βράχων από γρανίτη που ξεχωρίζουν μέσα στο παρθένο αλπικό τοπίο. Το μέρος αποτελεί έναν δημοφιλή προορισμό, τόσο για τους τουρίστες, όσο και για τους ντόπιους οι οποίοι το επιλέγουν για ταξίδι του Σαββατοκύριακου. Εκεί θα δούμε τον βράχο-χελώνα, ενώ έπειτα θα έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε και βόλτα με άλογο.
Τέλος θα κάνουμε μια σύντομη πεζοπορία για να δούμε τον υπέροχο ναό διαλογισμού Ariyabal, ο οποίος περιβάλλεται από βραχώδη βουνά. Για να φτάσουμε στην κορυφή του όμως, θα πρέπει να περάσουμε μια κρεμαστή γέφυρα και να ανέβουμε 108 σκαλιά, σύμφωνα με τις βουδιστικές χάντρες προσευχής. Αργότερα θα έχουμε χρόνο για να απολαύσουμε το φυσικό περιβάλλον και να χαλαρώσουμε.
Επιστροφή στο Ουλάν Μπατόρ και διανυκτέρευση.
12η ημέρα: ΟΥΛΑΝ ΜΠΑΤΟΡ – Πτήση επιστροφής και ΑΦΙΞΗ ΣΕ ΑΘΗΝΑ/ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ
Πρωινή αναχώρηση και μεταφορά στο αεροδρόμιο για την πτήση επιστροφής μας, μέσω ενδιάμεσου σταθμού. Άφιξη αυθημερόν στην Αθήνα, με το μυαλό γεμάτο εικόνες και την καρδιά γεμάτη ανεπανάληπτες εμπειρίες.
