Εξερεύνηση των χωρών της Βαλτικής: Εσθονία – Λετονία – Λιθουανία, με ημιδιατροφή | Σεπτέμβριος – Οκτώβριος 2024

Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο και πτήση για το Ταλίν (ή Τάλιν), την πρωτεύουσα της Εσθονίας.

Από τον 13ο αιώνα έως το 1918 (και κατά την διάρκεια της ναζιστικής κατοχής) η πόλη ονομαζόταν Ρέβαλ, στην Ελλάδα ήταν γνωστή ως Ρεβάλη. Το Ρέβαλ αναφέρεται σε πηγές για πρώτη φορά το 1219, ωστόσο ανθρώπινη οικιστική παρουσία στην περιοχή καταγράφεται εδώ και 5.000 χρόνια.

Από το Ταλίν γενικώς έχουν περάσει πολλοί κατακτητές… Τα εδάφη της περιοχής αρχικώς διεκδικήθηκαν από τους Δανούς το 1219. Τους επόμενους αιώνες ακολούθησε μια συνεχής εναλλαγή στην κυριαρχία μεταξύ Σκανδιναβών και Γερμανών. Πάντως λόγω της στρατηγικής θέσης της, η πόλη εξελίχθηκε τον Μεσαίωνα σε σημαντικό εμπορικό κόμβο, ιδιαίτερα από τον 14ο έως τον 16ο αιώνα, όταν και απέκτησε ακόμη περισσότερη σημασία ως μέρος της Χανσεατικής Ένωσης. Η ένωση αυτή ήταν μια εμπορική και αμυντική συνομοσπονδία των εμπορικών συντεχνιών και των πόλεων-αγορών της Βορειοδυτικής και Κεντρικής Ευρώπης οι οποίες διακινούσαν κατά τον Μεσαίωνα ξυλεία, κερί, κεχριμπάρι, ρητίνες, γούνες, σίκαλη και σιτάρι.

Σήμερα το Ταλίν είναι σημαντικό πολιτικό, οικονομικό, πολιτισμικό και εκπαιδευτικό κέντρο και διαθέτει τον υψηλότερο αριθμό start-ups εταιρειών στην Ευρώπη! Επίσης στο Ταλίν εδρεύουν πολλές διάσημες διεθνείς εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της Skype. Στο Ταλίν εδρεύει από το 2011 και η Eu-LISA, υπηρεσία της ΕΕ για τη Λειτουργική Διαχείριση Συστημάτων Τεχνολογίας Πληροφοριών Μεγάλης Κλίμακας στους τομείς της Ελευθερίας, Ασφάλειας και Δικαιοσύνης. Με την άφιξή μας στο Ταλίν, θα ξεκινήσουμε με μια πρώτη γνωριμία μας με την πόλη, και τι καλύτερο από μια περιπατητική περιήγηση στο κέντρο της. Θα κινηθούμε στα δαιδαλώδη σοκάκια της, θα επισκεφτούμε την πλατεία Δημαρχείου (Raekoja Plats), θα θαυμάσουμε εκκλησίες του 13ου αιώνα, θα δούμε τα τείχη της πόλης και τον Οίκο της μεγάλης Συντεχνίας.

Στη συνέχεια μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας.  Δείπνο και διανυκτέρευση στο Ταλίν.

Δεύτερη ημέρα αφιερωμένη στο αινιγματικό αλλά και πανέμορφο Ταλίν. Κατ’ αρχάς πρέπει να πούμε πως η μεσαιωνική Παλιά Πόλη του, είναι μία από τις καλύτερα διατηρημένες σε όλο τον κόσμο και γι’ αυτό έχει χαρακτηριστεί μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO. Το κέντρο του Ταλίν περιλαμβάνει το κάστρο της Τόμπεα, που χτίστηκε από τους Δανούς τον Μεσαίωνα και… στέκεται ακόμα. Εντός των τειχών βρίσκεται και ο Ρωσικός Ορθόδοξος Καθεδρικός Ναός του Αλεξάνδρου Νιέφσκι, από τα χρόνια της Ρωσικής Αυτοκρατορίας, καθώς και η Εκκλησία του Αγίου Νικολάου. Στο κάστρο Τόμπεα βρίσκεται επίσης το παλιό εσθονικό παλάτι, όπου τώρα στεγάζεται η Βουλή. Το Ταλίν είναι γνωστό και για την Εκκλησία του Αγίου Όλαφ, η οποία είναι η παλαιότερη της πόλης. Χτίστηκε τον 12ο αιώνα από την ντόπια σκανδιναβική κοινότητα και ανάμεσα στον 14ο και τον 15ο υπήρξε το ψηλότερο κτίριο στον κόσμο!

Η ξενάγησή μας λοιπόν σήμερα θα αρχίσει από τον λόφο Τόμπεα, που υψώνεται στο κέντρο του Ταλίν, φτάνει τα 20-30 μέτρα ύψος και αποτελεί τμήμα της Παλιάς Πόλης. Ο λόφος περικλείεται από το κάστρο και ήταν ιστορικά το διοικητικό και θρησκευτικό κέντρο του Ταλίν αλλά και τόπος κατοικίας των βασιλέων. Εκεί θα δούμε το παλιό δανέζικο κάστρο με τον ψηλότερο πύργο της πόλης, το εντυπωσιακό μπαρόκ πρώην παλάτι που στεγάζει τη Βουλή και τις έξοχα διατηρημένες εκκλησίες του 13ου αιώνα.

Από τον λόφο θα απολαύσουμε και τη μοναδική θέα στην παλιά και τη σύγχρονη πόλη, το ιστορικό λιμάνι και την πανέμορφη παραλία του Ταλίν. Τέλος στην πλατεία της αγοράς θα δούμε το επιβλητικό μεσαιωνικό δημαρχείο αλλά και το… παλαιότερο φαρμακείο της Ευρώπης.

Στη συνέχεια, θα περπατήσουμε στο μαγευτικό πάρκο Καντριόργκ στην περιοχή Κεκσλίν, που είναι η πιο εύπορη ολόκληρης της Εσθονίας. Το πάρκο μαζί με το παλάτι που δεσπόζει στο κέντρο του χτίστηκε επί ρωσικής αυτοκρατορίας, κατ’ ανάθεση του Μεγάλου Πέτρου, προς τιμήν της τσαρίνας Αικατερίνης της Ρωσίας. Σήμερα το ανάκτορο είναι ένα θαυμάσιο μουσείο ευρωπαϊκής ζωγραφικής και φυσικά θα το επισκεφτούμε (η είσοδος περιλαμβάνεται). Δίπλα στο ανάκτορο της Αικατερίνης της Ρωσίας και του Μεγάλου Πέτρου βρίσκεται και το Προεδρικό Μέγαρο της Εσθονίας, το οποίο λειτουργεί και σαν προεδρική κατοικία.

Τελευταίος σταθμός μας για σήμερα είναι το αριστοκρατικό προάστιο Πιρίτα, όπου θα δούμε και το μεσαιωνικό μοναστήρι της Αγίας Βιργινίας, το οποίο χρονολογείται τον 15^ο αιώνα, ήταν μικτό και θεωρούνταν ένα από τα μεγαλύτερα στη Βόρεια Ευρώπη. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Σήμερα θα αφήσουμε πίσω μας το Ταλίν και θα κατευθυνθούμε οδικώς νότια με τελικό προορισμό τη Ρίγα, την πρωτεύουσα της Λετονίας. Προτού περάσουμε τα σύνορα όμως θα κάνουμε μία πρώτη στάση στην αρχαιότερη πόλη των Βαλτικών Χωρών, το Τάρτου, δεύτερη μεγαλύτερη της Εσθονίας που λειτουργεί ως πνευματικό και πολιτιστικό κέντρο της χώρας, δεδομένου ότι είναι η έδρα του παλαιότερου πανεπιστήμιου ολόκληρης της Βόρειας Ευρώπης το οποίο ιδρύθηκε το 1632.

Η πόλη Τάρτου είναι πανέμορφη, με μεσαιωνική κυρίως αρχιτεκτονική και τη διασχίζει ο ποταμός Εμάγιογκι. Λειτουργεί και ως μεγάλο επιχειρηματικό κέντρο και φιλοξενεί πολλές διεθνείς εταιρείες υψηλής τεχνολογίας (λόγω του πανεπιστημίου), βλέπουμε διάσπαρτα εταιρικά high tech κτίρια αλλά και πολλά δείγματα της σοβιετικής αρχιτεκτονικής, τα οποία όμως εναρμονίζονται άψογα με τον μεσαιωνικό χαρακτήρα της πόλης.

Στην ξενάγησή μας θα δούμε το Πανεπιστήμιο του Τάρτου και θα περπατήσουμε στο παλαιότερο τμήμα της πόλης. Εκεί θα επισκεφθούμε τον αναστηλωμένο γοτθικό ναό του Αγίου Ιωάννη με τα 200 αγαλματίδια από τερακότα (η είσοδος περιλαμβάνεται). Στη συνέχεια, θα πάμε στον λόφο Τόμε, ένα ρομαντικό πάρκο με μικρές γέφυρες του Αγγέλου και του Διαβόλου όπου δούμε τα ερείπια του γοτθικού καθεδρικού ναού των Πέτρου και Παύλου, του 13ου αιώνα. Ο ναός είναι ο μεγαλύτερος των Βαλτικών Χωρών και πολύ εντυπωσιακός, κατασκευασμένος από κόκκινα τούβλα. Στη βόλτα μας θα πάμε και στην Πλατεία του Δημαρχείου, που είναι ένα καλοδιατηρημένο δείγμα αρχιτεκτονικής του 19ου αιώνα.

Μετά το Τάρτου θα περάσουμε στη Λετονία. Καθ’ οδόν προς τη Ρίγα θα κάνουμε στάση σε μια από τις πιο όμορφες πόλεις της χώρας, τη Σίγκουλντα η οποία βρίσκεται σε μια περιοχή με ιδιαίτερη φυσική ομορφιά, στην κοιλάδα του ποταμού Γκάουγια. Η Σίγκουλντα συχνά αποκαλείται Ελβετία της Λετονίας, χάρη στις ομοιότητες που παρουσιάζει το τοπίο με τα τοπία της Ελβετίας. Η πόλη λόγω της στρατηγικής της θέσης διέθετε τρία κάστρα, τα οποία χτίστηκαν όλα κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα και βρίσκονται σε κοντινή απόσταση το ένα από το άλλο. Σημαντικό αξιοθέατο της περιοχής είναι το κάστρο Τουράιντα όπου και θα ξεναγηθούμε (η είσοδος περιλαμβάνεται). Το όνομά του θα πει «Κήπος του Θεού» και αυτή η ονομασία δεν είναι τυχαία. Το κάστρο κατασκευάστηκε το 1214 ως κατοικία του Αρχιεπισκόπου της Ρίγας, στη θέση ενός προγενέστερου ξύλινου. Στους αιώνες που ακολούθησαν, κατακτήθηκε από Πολωνούς, Σουηδούς και Ρώσους, και το 1776 καταστράφηκε από πυρκαγιά και ερημώθηκε. Μεταπολεμικά όμως ξαναχτίστηκε επί σοβιετικού καθεστώτος και σήμερα είναι το πιο δημοφιλές κάστρο της χώρας.

Μετά την επίσκεψή μας στο κάστρο θα συνεχίσουμε το οδικό ταξίδι μας μέχρι τη Ρίγα. Άφιξη το απόγευμα και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Δείπνο και διανυκτέρευση.

Η Παλιά Πόλη της Ρίγας είναι από τις καλύτερα διατηρημένες στην Ευρώπη! Απλωμένη σε μια πεδιάδα που διασχίζει ο ποταμός Ντάουγκαβα, ανταγωνίζεται σε γραφικότητα το Ταλίν με τη δική της εντυπωσιακή Αρ Νουβό αρχιτεκτονική, το ιστορικό κέντρο Βέκριγκα (μνημείο UNESCO) και τα μεγάλα, πανέμορφα και καταπράσινα πάρκα, κατά μήκος της μεσαιωνικής τάφρου, στα οποία η Ρίγα οφείλει μεγάλο μέρος της φήμης της. Τη χάρη της πόλης συμπληρώνει η λαμπερή νυκτερινή ζωή της.

Στη σημερινή μας ξενάγηση θα περπατήσουμε στην Παλιά Πόλη, θα δούμε υπέροχα γοτθικά μνημεία, κτίρια διαφόρων αρχιτεκτονικών ρυθμών, την Πλατεία του Δημαρχείου καθώς και την πλατεία του καθεδρικού ναού. Θα κλείσουμε με μία βόλτα στο νεότερο τμήμα της πόλης, όπου θα θαυμάσουμε τα καλύτερα δείγματα της αρχιτεκτονικής Αρ Νουβό, έργα του σπουδαίου μηχανικού αρχιτέκτονα Μιχαήλ Αϊζενστάιν (πατέρας του πασίγνωστου σοβιετικού σκηνοθέτη Σεργκέι Αϊζενστάιν). Αυτή η εξαιρετικά ενδιαφέρουσα ξενάγησή μας στη Ρίγα θα κλείσει με μία μοναδική προσφορά του γραφείου μας: θα επισκεφθούμε το Mουσείο Αυτοκινήτων (η είσοδος είναι προσφορά του γραφείου μας). Πρόκειται για ένα τεράστιο κρατικό μουσείο, το μεγαλύτερο ανάλογο των Βαλτικών Χωρών, το οποίο παρουσιάζει όλη την ιστορία των αυτοκινήτων (πολυτελών, λαϊκών, χρηστικών και δημόσιων) από την αρχή του 20ού αιώνα. Μεταξύ των εκθεμάτων θα δούμε τα οχήματα υψίστης ασφαλείας που μετέφεραν τους σοβιετικούς ηγέτες αλλά και ένα εξαιρετικά σπάνιο αγωνιστικό μοντέλο που συμμετείχε το 1938 στο Gran Prix Auto Union που διεξαγόταν από το 1933 έως το 1938 στη Γερμανία. Πρόκειται πραγματικά για ένα μουσείο υπερθέαμα, που εντυπωσιάζει μικρούς και μεγάλους, είτε είναι φαν των αυτοκινήτων είτε όχι.

Το απόγευμά μας είναι ελεύθερο για να χαρείτε την πόλη. Δείπνο και διανυκτέρευση στη Ρίγα.

Σημείωση: Στην Ευρώπη τα μουσεία είναι κλειστά τις Δευτέρες. Σε αυτή την περίπτωση αν η ξενάγησή μας στη Ρίγα είναι Δευτέρα, το μουσείο αυτοκινήτων θα αντικατασταθεί με κάποιο άλλο αξιοθέατο.

Σήμερα παίρνει σειρά η τρίτη χώρα της Βαλτικής, η Λιθουανία. Το πρωί λοιπόν θα αφήσουμε πίσω μας τη Ρίγα και θα συνεχίσουμε το οδικό ταξίδι μας νότια με προορισμό τη λιθουανική πρωτεύουσα, το Βίλνιους.

Προτού περάσουμε όμως τα σύνορα, θα επισκεφθούμε τα πανέμορφα ανάκτορα του Ρούνταλε (η είσοδος περιλαμβάνεται) στη Λετονία, σε μία πραγματικά ειδυλλιακή τοποθεσία μέσα σε ονειρικούς κήπους. Θα θαυμάσουμε το περίτεχνο και υπέροχο εσωτερικό των ανακτόρων Ρούνταλε, που πλέον χρησιμεύουν ως κρατικός τόπος φιλοξενίας των εξεχόντων ηγετών που επισκέπτονται τη Λετονία.

Εν συνεχεία θα περάσουμε στη Λιθουανία και θα σταματήσουμε στον Λόφο των Σταυρών. Πρόκειται για έναν εντυπωσιακό τόπο προσκυνήματος, που καλύπτεται κυριολεκτικά από περίπου 100.000 ξύλινους σταυρούς και ξύλινα αγάλματα, που αφήνουν εκεί οι Λιθουανοί από τον 19ο αιώνα σαν τάματα, προς τιμήν των νεκρών τους από τους αλλεπάλληλους πολέμους που μάστισαν τη χώρα.

Μετά την επίσκεψή μας στον λόφο, θα συνεχίσουμε την οδική διαδρομή μας προς τη γειτονική, πολύ όμορφη, πόλη Σιάουλεϊ, την τέταρτη μεγαλύτερη της Λιθουανίας. Η πόλη υπήρξε μεγάλο εμπορικό κέντρο και κατοικούνταν από πολλούς εβραίους εμπόρους. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, το ναζιστικό καθεστώς έκαψε το 85% της Παλιάς Πόλης και εξολόθρευσε περισσότερους από 1.000 Εβραίους. Μεταπολεμικά η Παλιά Πόλη ξαναχτίστηκε στα παλιά σχέδια επί σοβιετικού καθεστώτος και τροφοδοτήθηκε με όλες τις σύγχρονες ανέσεις, ρεύμα, τρεχούμενο νερό, νέο αποχετευτικό δίκτυο. Εμείς σήμερα θα δούμε το ιστορικό κέντρο και θα περπατήσουμε στον μεγάλο κεντρικό πεζόδρομο με τα εντυπωσιακά καταστήματα και τα όμορφα καφέ. Κατόπιν θα συνεχίσουμε το ταξίδι μας μέχρι το Βίλνιους. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Δείπνο και διανυκτέρευση στο Βίλνιους.

6η ΗΜΕΡΑ: ΒΙΛΝΙΟΥΣ – ΤΡΑΚΑΪ (Κάστρο & Μουσείο Βιτάουτας με εισόδους) – ΒΙΛΝΙΟΥΣ

Πρωινή αναχώρηση για το Κάουνας, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Λιθουανίας. Βρίσκεται στη συμβολή των δύο μεγαλύτερων ποταμών της χώρας, του Νέμουνας και του Νέρις στη λιμνοθάλασσα Κάουνας. Η πόλη χτίστηκε πάνω σε παλιότερο φρούριο τον πρώιμο Μεσαίωνα και εν συνεχεία σε όλη την ιστορία της κατακτήθηκε από πολλές αυτοκρατορίες, με τελευταία τη ρωσική. Στα χρόνια του Μεσοπολέμου, επί σοβιετικού πλέον καθεστώτος, εξελίχθηκε στο μεγαλύτερο βιομηχανικό κέντρο της χώρας και ο πληθυσμός της διπλασιάστηκε μαζί με την έκτασή της. Εκείνα τα χρόνια στο Κάουνας ευδοκιμούσε μεγάλη και πολύ οργανωμένη εβραϊκή κοινότητα, η οποία κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο κυνηγήθηκε και εξολοθρεύθηκε από ντόπιους τους οποίους είχε στρατολογήσει το ναζιστικό καθεστώς. Επίσης το ναζιστικό καθεστώς είχε οργανώσει και στρατόπεδο συγκέντρωσης στην πόλη, το οποίο διέλυσε στο τέλος του πολέμου.

Εμείς σήμερα θα περπατήσουμε αρχικά στην Παλιά Πόλη, όπου θα δούμε τη γοτθική εκκλησία του Βιτάουτας δίπλα στον ποταμό Νέμουνας, το παλιό δημαρχείο, τον κεντρικό πεζόδρομο με τα υπέροχα κτίρια και τον καθεδρικό ναό, τη γοτθική εκκλησία του Αγίου Γεωργίου αλλά και τα ερείπια του μεσαιωνικού κάστρου. Στη συνέχεια, θα επισκεφθούμε το κέντρο της σύγχρονης πόλης, όπου συγκεντρώνεται όλη η οικονομική και κοινωνική ζωή. Εκεί θα δούμε και πολλά μεσοπολεμικά φονξιοναλιστικά κτίρια της σοβιετικής αρχιτεκτονικής, που θεωρούνται ένα από τα βασικά αξιοθέατα του Κάουνας. Επίσης θα περπατήσουμε στον μεγάλο πεζόδρομο, από τους μεγαλύτερους της Ευρώπης και θα δούμε την πλατεία της Ελευθερίας. Τέλος, θα επισκεφθούμε το σημαντικότερο μουσείο της πόλης (η είσοδος περιλαμβάνεται), που είναι αφιερωμένο στον καταγόμενο από το Κάουνας εθνικό ζωγράφο και μουσικό της Λιθουανίας, Κωνσταντίνας Τσουρλάνις. Ο Τσουρλάνις, είναι διεθνούς φήμης πρωτοπόρος ζωγράφος, ο οποίος θεωρείται πως θεμελίωσε τη βάση της ευρωπαϊκής αφηρημένης ζωγραφικής. Άλλη διεθνής προσωπικότητα που κατάγεται από το Κάουνας είναι η, γνωστή ως Αμερικανίδα, φεμινίστρια και αναρχική Έμα Γκόλντμαν.

Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας στο Βίλνιους αργά το απόγευμα. Δείπνο και διανυκτέρευση στο Βίλνιους.

8η ΗΜΕΡΑ: ΒΙΛΝΙΟΥΣ – ΑΘΗΝΑ