1η ημέρα: Αθήνα – Τσενάι
Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο και πτήση μέσω ενδιάμεσου σταθμού για το Τσενάι, την παραθαλάσσια μεγαλούπολη στη νοτιοανατολική ακτή της Ινδίας.
2η ημέρα: Τσενάι (Μαντράς)
Με την άφιξή μας τις πρώτες πρωινές ώρες στο Τσενάι ή Μαντράς θα μεταφερθούμε στο ξενοδοχείο μας για τακτοποίηση και ξεκούραση. Αφού πάρουμε πρωινό, ξεκινάμε τη γνωριμία μας με την πόλη.
Το Τσενάι υπήρξε η πρώτη έδρα της Εταιρίας Ανατολικών Ινδιών. Η πόλη έχει μεγαλώσει χωρίς να χάσει την παραδοσιακή της γοητεία και χάρη. Τα κτίριά της είναι ένα μίγμα δραβιδικής και γοτθικής αρχιτεκτονικής.
Στη σημερινή μας ξενάγηση θα επισκεφτούμε το Κάστρο του Αγίου Γεωργίου, που κατασκευάστηκε το 1653 από τους Βρετανούς, μέσα στο οποίο βρίσκεται το Πολιτειακό Κυβερνητικό Μουσείο, όπου θα θαυμάσουμε τη σπάνια συλλογή γλυπτικής Αμαραβάτι (2ος μ.Χ. αιώνας) και την πλουσιότερη συλλογή μπρούντζινων αντικειμένων της Δυναστείας των Τσόλας (9ος-13ος αιώνας). Επίσης, θα επισκεφτούμε την Εκκλησία του Αγίου Θωμά (ο Απόστολος Θωμάς μαρτύρησε το 78 μ.Χ. στο Μαντράς) και θα συνεχίσουμε τη διαδρομή μας κατά μήκος της παραλιακής λεωφόρου (Μαρίνα), στολισμένη με φοινικόδεντρα, καζουαρίνες και μνημεία αφιερωμένα σε πολιτικούς αρχηγούς και μαχητές της ελευθερίας. Διανυκτέρευση.
3η ημέρα: Τσενάι – Καντσιπουράμ – Μαχαμπαλιπουράμ
Πρωινή οδική αναχώρηση για το Μαχαμπαλιπουράμ. Καθ΄ οδόν θα επισκεφθούμε τη «χρυσή πόλη» με τους 1000 ναούς, το Καντσιπουράμ. Το Καντσιπουράμ είναι μία από τις επτά ιερές πόλεις της Ινδίας και είναι γνωστή – εκτός από τους ναούς της – και για τα υπέροχα χειροποίητα μεταξωτά υφάσματα που φτιάχνονται εδώ.
Άφιξη στο Μαχαμπαλιπουράμ, οι ναοί του οποίου είναι ίσως το πιο φωτογραφημένο μνημείο της Ινδίας μετά το Ταζ Μαχάλ. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.
4η ημέρα: Μαχαμπαλιπουράμ – Ποντισερί
Πρωινή ξενάγηση στην πόλη-υπαίθριο μουσείο και επίσκεψη στους θαυμαστούς ναούς της, οι οποίοι από το 1985 έχουν ενταχθεί και στον Κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Η τέχνη στο Μαχαμπαλιπουράμ χωρίζεται σε 4 κατηγορίες: υπαίθρια ανάγλυφα, ναοί, mandapas (ιερά σε σπηλιές) και rathas (ναοί με μορφή άρματος).
Μετά το πέρας της περιήγησής μας, συνεχίζουμε για το Ποντισερί, παλιά γαλλική αποικία και σημαντικό εμπορικό λιμάνι, όπου οι άνθρωποι μιλούν ακόμη Γαλλικά. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.
5η ημέρα: Ποντισερί – Ταντζόρ
Μετά το πρωινό μας στο ξενοδοχείο ξεκινάμε περιήγηση στο Ποντισερί, για να γνωρίσουμε την πόλη που θα μας εκπλήξει με τον απρόσμενο χαρακτήρα της, τα χαριτωμένα μπουλεβάρ και τις μπουλανζερί. Το Ποντισερί υπήρξε έδρα του φιλοσόφου Σρι Αουρομπίντο (Sri Aurobindo), το Άσραμ του οποίου θα επισκεφθούμε κατά τη διάρκεια της σημερινής μας περιήγησης.
Στη συνέχεια αναχωρούμε με προορισμό την Ταντζόρ, περιοχή των αρχιτεκτονικών αριστουργημάτων της Δραβιδικής Δυναστείας των Τσόλας (9ος-13ος αιώνας). Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.
6η ημέρα: Ταντζόρ – Τρισί – Μαντουράι
Στην Ταντζόρ το παιχνίδι των εντυπώσεων κερδίζει αναμφισβήτητα ο Ναός Μπριχαντεσβάρα, ένα πραγματικό αρχιτεκτονικό κόσμημα που περιβάλλεται από τείχη και τάφρο. Εμείς σήμερα θα επισκεφτούμε τον πανέμορφο ναό που έχει καταχωριστεί στον Κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Η είσοδος του ναού είναι 70 τετραγωνικά μέτρα σε πυραμιδοειδές σχήμα.
Θα επισκεφτούμε επίσης το μουσείο τέχνης στο παλάτι, με τη μεγάλη συλλογή από γλυπτά από μπρούντζο και γρανίτη της εποχή των Τσόλας και τη Βιβλιοθήκη Sarawati Mahal με 40.000 σπάνια βιβλία και εγγραφές.
Έπειτα αναχωρούμε για το Τιρουτσιραπάλι, γνωστό ως Τρισί, αρχαία πόλη στο Δέλτα του ιερού ποταμού Κόβερι και ακρόπολη των Cholas κατά το 2o π.Χ. αιώνα. Η ξενάγησή μας εδώ επικεντρώνεται στο συγκρότημα ναών Σριρανγκάμ, που βρίσκονται σε ένα νησί του ποταμού Κόβερι. Είναι από τα μεγαλύτερα και πιο ενδιαφέροντα συγκροτήματα ναών της Ινδίας. Επτά συμπαγείς συστοιχίες τειχών εσωκλείουν έναν βιβλικό κόσμο με 21 εκπληκτικά γκοπουράμ, παζάρια και συνοικίες του ιερατείου των Βραχμάνων. Θεωρείται το μεγαλύτερο ναϊκό συγκρότημα της Ινδίας, με οικοδομήματα που ανάγονται στην περίοδο από το 14ο έως το 17ο αιώνα.
Συνεχίζουμε οδικώς για το Μαντουράι. Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.
7η ημέρα: Μαντουράι (παρακολούθηση τελετής Aarti)
Η ημέρα είναι αφιερωμένη στο Μαντουράι, την ιερή πόλη των Ινδουιστών και μία από τις αρχαιότερες και πιο ζωντανές πόλεις του Νότου. Η ξενάγησή μας θα ξεκινήσει από τον ιερό Ναό Σρι Μενακσί, έναν από τους πιο επιβλητικούς δραβιδικούς ναούς της Ινδίας, αφιερωμένο στη Θεά Παρβάτι, σύντροφο του Θεού Σίβα. Τα τεράστια γκοπουράμ του ναού, που δεσπόζουν στην πόλη, είναι καλυμμένα με πολύχρωμες απεικονίσεις θεοτήτων, ζώων και μυθικών πλασμάτων. Ο ναός είναι τόσο πλούσιος σε ανεκτίμητα γλυπτά, που λένε ότι αν κάποιος θαυμάζει κάθε γλυπτό επί 5 λεπτά, δεν του φτάνει μια ολόκληρη ζωή! Στη συνέχεια θα εξερευνήσουμε το Παλάτι Tirumala Nayak, μοναδικής ινδο-σαρακίνικης κατασκευής, και το Μουσείο του Γκάντι.
Το βράδυ μάς περιμένει μια μοναδική εμπειρία: θα παρακολουθήσουμε την τελετή Αarti στον ιερό Ναό Σρι Μενακσί. Οι ψαλμωδίες, τα άνθη, τα κεριά και οι προσευχές των πιστών συνθέτουν μια μυσταγωγική ατμόσφαιρα που όμοιά της δεν έχουμε ξαναζήσει.
Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.
8η ημέρα: Μαντουράι – Περιγιάρ
Σήμερα το πρωί θα αναχωρήσουμε για το Περιγιάρ, ένα από τα σημαντικότερα καταφύγια άγριας ζωής της Ινδίας. Με την άφιξή μας θα μεταφερθούμε στο ξενοδοχείο που θα μας φιλοξενήσει. Το απόγευμα θα επισκεφτούμε φυτεία μπαχαρικών και θα εξερευνήσουμε τις υπαίθριες τοπικές αγορές. Διανυκτέρευση.
9η ημέρα: Περιγιάρ (βαρκάδα) – Αλεπέι (μίνι κρουαζιέρα με καραβόσπιτο) – Κοτσίν
Η ημέρα μας ξεκινάει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο: θα μεταφερθούμε στη Λίμνη Περιγιάρ, όπου θα απολαύσουμε βαρκάδα, θαυμάζοντας τον πλούσιο και μοναδικό υδροβιότοπο της περιοχής που φιλοξενεί ελέφαντες και πλήθος άλλων άγριων ζώων.
Συνεχίζουμε οδικώς με προορισμό το Αλεπέι, την επαρχία της Κεράλας, με τα παρθένα δάση και τους εκπληκτικούς υδροβιότοπους. Άφιξη στο Αλεπέι και επιβίβαση σε houseboat (καραβόσπιτο, πλωτό σπίτι-ξενοδοχείο) για μια μίνι κρουαζιέρα στα κανάλια της περιοχής. Θα απολαύσουμε το γεύμα μας εν πλω, ενώ τα μάτια μας δεν θα «χορταίνουν» την ομορφιά του φυσικού τοπίου.
Το απόγευμα αναχωρούμε για το Κοτσίν, το παλαιότερο και ένα από τα πιο γραφικά λιμάνια της Αραβικής Θάλασσας. Άφιξη και μεταφορά στο ξενοδοχείο. Τακτοποίηση και διανυκτέρευση.
10η ημέρα: Κοτσίν
Χτισμένο πάνω σε μια λωρίδα στεριάς, το Κοτσίν αποτελείται από χερσονήσους, κολπίσκους, φυσικές και τεχνητές νησίδες. Ο κοσμοπολίτικος χαρακτήρας του Κοτσίν αντανακλάται στα πολλά κτίσματα που αντιπροσωπεύουν διάφορες περιοχές και θρησκείες του κόσμου. Κατά μήκος του λιμανιού, οι σειρές με τα παμπάλαια κινέζικα δίχτυα ψαρέματος δείχνουν τους εμπορικούς δεσμούς της Κεράλας με την Κίνα, ενώ τα κτίρια κατά μήκος της ακτής μαρτυρούν την παρουσία Ολλανδών και Πορτογάλων αποίκων.
Θα περπατήσουμε στα σοκάκια του αποικιακού πυρήνα της πόλης, το Φορτ Κοτσίν, όπου θα επισκεφτούμε το ολλανδικό παλάτι του πρώην Ράτζα και την Εκκλησία του Αγίου Φραγκίσκου. Διανυκτέρευση.
11η ημέρα: Κοτσίν – Πτήση επιστροφής για Αθήνα
Τις πρώτες πρωινές ώρες μεταφερόμαστε στο αεροδρόμιο για την πτήση της επιστροφής μας στην Αθήνα. Άφιξη αυθημερόν.
