1η ημέρα: Αθήνα – Τσενάι
Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο και πτήση μέσω ενδιάμεσου σταθμού για το Τσενάι, την παραθαλάσσια μεγαλούπολη στη νοτιοανατολική ακτή της Ινδίας.
2η ημέρα: Τσενάι (Μαντράς)
Με την άφιξή μας τις πρώτες πρωινές ώρες στο Τσενάι ή Μαντράς θα μεταφερθούμε άμεσα στο ξενοδοχείο μας για τακτοποίηση, πρωινό και ξεκούραση. Αργότερα, ξεκινάμε τη γνωριμία μας με την πόλη. Το Τσενάι υπήρξε η πρώτη έδρα της Εταιρίας Ανατολικών Ινδιών. Η πόλη έχει μεγαλώσει χωρίς να χάσει την παραδοσιακή της γοητεία και χάρη.
Στη σημερινή μας ξενάγηση θα επισκεφτούμε το Κάστρο του Αγίου Γεωργίου που κατασκευάστηκε το 1653 από τους Βρετανούς, μέσα στο οποίο βρίσκεται το Πολιτειακό Κυβερνητικό Μουσείο, όπου θα θαυμάσουμε τη σπάνια συλλογή γλυπτικής Αμαραβάτι (2ος μ.Χ. αιώνας) και την πλουσιότερη συλλογή μπρούντζινων αντικειμένων της Δυναστείας των Τσόλας (9ος-13ος αιώνας). Επίσης, θα επισκεφτούμε το μέρος όπου έζησε και μαρτύρησε το 78 μ.Χ. ο Απόστολος Θωμάς. Εορταστικό δείπνο για την παραμονή των Χριστουγέννων και διανυκτέρευση.
3η ημέρα: Τσενάι – Μαχαμπαλιπουράμ
Μετά το πρωινό μας, αναχωρούμε για το Μαχαμπαλιπουράμ, οι ναοί του οποίου είναι ίσως το πιο φωτογραφημένο μνημείο της Ινδίας μετά το Ταζ Μαχάλ. Εκεί, θα δούμε τa «rathas», πέντε εντυπωσιακούς ναούς με μορφή άρματος, οι οποίοι από το 1985 έχουν ενταχθεί και στον Κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Μάλιστα, οι 4 απ’ αυτούς είναι φτιαγμένοι από έναν και μόνο βράχο! Θα δούμε, επίσης, υπαίθρια ανάγλυφα (Arjuna’s Penance), mandapas (ιερά σε σπηλιές) και το Shore Temple, ένα συγκρότημα ναών από γρανίτη, το αρχαιότερο δείγμα δραβιδιανής αρχιτεκτονικής.
Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση στο Μαχαμπαλιπουράμ.
4η ημέρα: Μαχαμπαλιπουράμ – Ποντισερί
Μετά το πρωινό μας στο ξενοδοχείο, συνεχίζουμε για το Ποντισερί, παλιά γαλλική αποικία και σημαντικό εμπορικό λιμάνι, όπου οι άνθρωποι μιλούν ακόμη Γαλλικά. Αφού φτάσουμε, θα βγούμε για βόλτα στην πόλη που θα μας εκπλήξει με τον απρόσμενο χαρακτήρα της, τα χαριτωμένα μπουλεβάρ και τις μπουλανζερί. Θα δούμε τον ναό, την παλιά αγορά και το κομμάτι της πόλης όπου ζουν οι Ταμίλ. Το Ποντισερί υπήρξε επίσης έδρα του φιλοσόφου Σρι Αουρομπίντο (Sri Aurobindo), το άσραμ του οποίου (αν υπάρχει ενδιαφέρον) θα επισκεφθούμε κατά τη διάρκεια της σημερινής μας περιήγησης.
Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.
5η ημέρα: Ποντισερί – Ταντζόρ
Μετά το πρωινό μας, αναχωρούμε με προορισμό την Ταντζόρ (ή Ταντζαβούρ), περιοχή των αρχιτεκτονικών αριστουργημάτων της Δραβιδικής Δυναστείας των Τσόλας (9ος-13ος αιώνας). Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Στην Ταντζόρ, το παιχνίδι των εντυπώσεων κερδίζει αναμφισβήτητα ο ναός Μπριχαντεσβάρα, ένα πραγματικό αρχιτεκτονικό πυραμιδοειδές κόσμημα που περιβάλλεται από τείχη και τάφρο. Εμείς σήμερα θα επισκεφτούμε τον πανέμορφο ναό που έχει καταχωριστεί στον Κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Το ύψος του πλησιάζει τα 70 μέτρα!
Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας και διανυκτέρευση.
6η ημέρα: Ταντζόρ – Τρισί – Μαντουράι
Αναχώρηση και πρώτη μας στάση το Τιρουτσιραπάλι, γνωστό ως Τρισί, μια αρχαία πόλη στο Δέλτα του ιερού ποταμού Κόβερι και ακρόπολη των Cholas κατά το 2o π.Χ. αιώνα. Η ξενάγησή μας εδώ επικεντρώνεται στο συγκρότημα ναών Σριρανγκάμ, που βρίσκονται σε ένα νησί του ποταμού Κόβερι. Είναι από τα μεγαλύτερα και πιο ενδιαφέροντα συγκροτήματα ναών της Ινδίας. Επτά συμπαγείς συστοιχίες τειχών εσωκλείουν έναν βιβλικό κόσμο με 21 εκπληκτικά γκοπουράμ, παζάρια και συνοικίες του ιερατείου των Βραχμάνων. Θεωρείται το μεγαλύτερο ναϊκό συγκρότημα της Ινδίας, με οικοδομήματα που ανάγονται στην περίοδο από το 14ο έως το 17ο αιώνα.
Συνεχίζουμε οδικώς για το Μαντουράι. Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.
7η ημέρα: Μαντουράι (
Η ημέρα είναι αφιερωμένη στο Μαντουράι, την ιερή πόλη των Ινδουιστών και μία από τις αρχαιότερες και πιο ζωντανές πόλεις του Νότου. Η ξενάγησή μας θα ξεκινήσει από τον ναό Σρι Μενακσί, έναν από τους πιο επιβλητικούς δραβιδικούς ναούς της Ινδίας, αφιερωμένο στη θεά Παρβάτι, σύντροφο του Θεού Σίβα. Τα τεράστια γκοπουράμ του ναού, που δεσπόζουν στην πόλη, είναι καλυμμένα με πολύχρωμες απεικονίσεις θεοτήτων, ζώων και μυθικών πλασμάτων. Ο ναός είναι τόσο πλούσιος σε ανεκτίμητα γλυπτά, που λένε ότι αν κάποιος θαυμάζει κάθε γλυπτό επί 5 λεπτά, δεν του φτάνει μια ολόκληρη ζωή! Στη συνέχεια θα εξερευνήσουμε το παλάτι Tirumalai Nayak, το Μουσείο του Γκάντι και τοπικές αγορές.
Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.
8η ημέρα: Μαντουράι – Περιγιάρ (βαρκάδα)
Σήμερα το πρωί θα αναχωρήσουμε για το Τεκάντι, την πόλη δίπλα στο Περιγιάρ, ένα από τα σημαντικότερα καταφύγια άγριας ζωής της Ινδίας. Με την άφιξή μας, θα μεταφερθούμε στο ξενοδοχείο που θα μας φιλοξενήσει. Το απόγευμα θα μεταφερθούμε στη Λίμνη Περιγιάρ, όπου θα απολαύσουμε μια βαρκάδα και θα θαυμάσουμε τον πλούσιο και μοναδικό υδροβιότοπο της περιοχής που φιλοξενεί ελέφαντες και πλήθος άλλων άγριων ζώων.
Μετά, θα επισκεφτούμε μια φυτεία μπαχαρικών και το βράδυ μας περιμένει ένα όμορφο δείπνο. Διανυκτέρευση.
9η ημέρα: Περιγιάρ – Αλεπέι (μίνι κρουαζιέρα με καραβόσπιτο) – Κοτσίν
Συνεχίζουμε οδικώς με προορισμό το Αλεπέι της λίμνης Βεμπανάντ, στην επαρχία της Κεράλας, με τα παρθένα δάση και τους εκπληκτικούς υδροβιότοπους. Άφιξη στο Αλεπέι και επιβίβαση σε houseboat (καραβόσπιτο, πλωτό σπίτι-ξενοδοχείο) για μια μίνι κρουαζιέρα στα κανάλια της περιοχής. Θα απολαύσουμε το γεύμα μας εν πλω, ενώ τα μάτια μας δεν θα «χορταίνουν» την ομορφιά του φυσικού τοπίου.
Το απόγευμα αναχωρούμε για το Κοτσίν, το παλαιότερο και ένα από τα πιο γραφικά λιμάνια της Αραβικής Θάλασσας. Άφιξη και μεταφορά στο ξενοδοχείο, όπου θα κάνουμε το πρωτοχρονιάτικο ρεβεγιόν μας με εορταστικό δείπνο. Τακτοποίηση και διανυκτέρευση.
10η ημέρα: Κοτσίν
Καλή Πρωτοχρονιά! Χτισμένο πάνω σε μια λωρίδα στεριάς, το Κοτσίν αποτελείται από χερσονήσους, κολπίσκους, φυσικές και τεχνητές νησίδες. Ο κοσμοπολίτικος χαρακτήρας του Κοτσίν αντανακλάται στα πολλά κτίσματα που αντιπροσωπεύουν διάφορες περιοχές και θρησκείες του κόσμου. Κατά μήκος του λιμανιού, οι σειρές με τα παμπάλαια κινέζικα δίχτυα ψαρέματος δείχνουν τους εμπορικούς δεσμούς της Κεράλας με την Κίνα, ενώ τα κτίρια κατά μήκος της ακτής μαρτυρούν την παρουσία Ολλανδών και Πορτογάλων αποίκων.
Θα περπατήσουμε στα σοκάκια του αποικιακού πυρήνα της πόλης, το Φορτ Κοτσίν, όπου θα επισκεφτούμε το ολλανδικό παλάτι του πρώην Ράτζα, τον τάφο του Βάσκο ντα Γκάμα, την Εκκλησία του Αγίου Φραγκίσκου (η παλαιότερη εκκλησία της Ινδίας που έχτισαν Ευρωπαίοι), κ.α. Το απόγευμα, μας περιμένει το Καρναβάλι του Κοτσίν για εντυπωσιακές εικόνες γεμάτες χρώμα και μουσική, ενώ το βράδυ θα δούμε μια παραδοσιακή παράσταση χοροθεάτρου «Κατακάλι». Διανυκτέρευση.
11η ημέρα: Κοτσίν – Πτήση επιστροφής για Αθήνα
Τις πρώτες πρωινές ώρες μεταφερόμαστε στο αεροδρόμιο για την πτήση της επιστροφής μας στην Αθήνα. Άφιξη αυθημερόν.
