Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο και πτήση μέσω ενδιάμεσου σταθμού για τη Βομβάη, ή όπως λέγεται πλέον, το Μουμπάι. Όπως και να την αποκαλεί κανείς, η πόλη αποτελεί διαχρονικά ένα πολύ σπουδαίο λιμάνι, στο βορειοδυτικό τμήμα της Ινδίας, με τεράστια σημασία για το εμπόριο ολόκληρης της νοτιοανατολικής Ασίας. Μία πόλη αχανής, με πληθυσμό διπλάσιο της Ελλάδας, πολύβουη, πολύχρωμη, με έντονες αντιθέσεις και με εμφανή την τάση της υπερβολής σε πολλές εκφάνσεις της καθημερινότητας.
2η ημέρα: ΜΟΥΜΠΑΪ (περιήγηση στην πόλη)
Άφιξη στο Μουμπάι νωρίς το πρωί, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Αφού ξεκουραστούμε, ξεκινάμε την εξερεύνηση της τεράστιας αυτής πόλης. To Μουμπάι είναι χτισμένο πάνω σε μια σειρά από νησάκια, με πολλαπλές γέφυρες να διευκολύνουν την επικοινωνία τους. Στην περιήγησή μας στην πόλη θα δούμε πανέμορφα και επιβλητικά αποικιακά κτίρια, που θυμίζουν την εποχή που οι Άγγλοι και οι Πορτογάλοι κυριαρχούσαν στην περιοχή, όπως την Πύλη της Ινδίας, την αγορά Crawford, το καταπληκτικό Μουσείο του πρίγκιπα της Ουαλίας, τον σταθμό Βικτόρια, το Dhobi Ghat, την παραλιακή λεωφόρο Marine Drive κ.ά.
Διανυκτέρευση στο Μουμπάι.
3η ημέρα: ΜΟΥΜΠΑΪ – πτήση για ΑΟΥΡΑΝΓΚΑΜΠΑΝΤ: σπήλαια Αγιάντα
Μετάβαση στο αεροδρόμιο και πτήση για το Αουρανγκαμπάντ (Aurangabad). Με την άφιξή μας αναχωρούμε για την Αγιάντα (Ajanta), όπου θα επισκεφθούμε τα εκπληκτικά της σπήλαια γεμάτα γλυπτά και νωπογραφίες. Άριστα δείγματα βουδιστικής πίστης και καλλιτεχνικής δημιουργίας, μας ταξιδεύουν πίσω στον 2ο αι. π.Χ., όταν οι σημερινές τεχνικές και η τεχνολογία ήταν ακόμα άγνωστες. Και όμως, η άφθαρτη εικόνα τους παραπέμπει περισσότερο σε “σύγχρονο μουσείο”, όπως η UNESCO υπέδειξε. Επιστροφή στο Αουρανγκαμπάντ. Διανυκτέρευση.
4η ημέρα: ΑΟΥΡΑΝΓΚΑΜΠΑΝΤ (Σπήλαια Ελλόρα, Φρούριο Νταουλαταμπάντ)
Σήμερα το πρωί θα αναχωρήσουμε για την Ελλόρα (Ellora), στα σπήλαια της οποίας θα δούμε τους περίφημους Βουδιστικούς, Ινδουιστικούς και Τζαϊνιστικούς ναούς, που περιλαμβάνονται στον κατάλογο των μνημείων παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO. Το χαρακτηριστικό στοιχείο τους είναι οι εξαιρετικές βραχογραφίες, που «εκφράζουν» τη θρησκευτική αρμονία που βίωνε η Ινδία από τον 5ο έως και τον 11ο αιώνα.
Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το φρούριο Νταουλαταμπάντ (Daulatabad Fort), πρωτεύουσα της δυναστείας Yadavas, από τον 9ο αιώνα έως τον 14ο αιώνα. Μετά το πέρας της επίσκεψής μας επιστρέφουμε στο ξενοδοχείο στο Αουρανγκαμπάντ. Διανυκτέρευση.
5η ημέρα: ΑΟΥΡΑΝΓΚΑΜΠΑΝΤ – πτήση για ΜΟΥΜΠΑΪ (ή ΧΑΪΝΤΕΡΑΜΠΑΝΤ) – πτήση για ΓΚΟΑ
Πρωινή αναχώρηση για το αεροδρόμιο, όπου θα επιβιβαστούμε στην πτήση για τη Γκόα, μέσω Μουμπάι (ή Χαϊντεραμπάντ).
Οι Πορτογάλοι, που είχαν αναγνωρίσει τη στρατηγική θέση της Γκόα, την είχαν υπό τον έλεγχό τους για σχεδόν 500 χρόνια. Αποχωρώντας μόλις στα μέσα του περασμένου αιώνα, άφησαν πίσω τους δεκάδες αντιπροσωπευτικά κτίσματα της λαμπρής αυτοκρατορίας τους και τη βαριά κληρονομιά που φέρει κάθε λαός της Μεσογείου. Έτσι η Γκόα δεν θυμίζει σε τίποτα την υπόλοιπη Ινδία. Η Ανατολή εδώ γίνεται ένα με τη Δύση και το μίγμα είναι εκρηκτικό…
Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Το υπόλοιπο της ημέρας ελεύθερο για μια πρώτη γνωριμία με την πόλη, στους δικούς μας ρυθμούς. Διανυκτέρευση.
6η ημέρα: ΓΚΟΑ: ξενάγηση
Πρωινό στο ξενοδοχείο και ξεκινάμε την εξερεύνηση της περιοχής: σήμερα και αύριο έχουμε όλο τον χρόνο στη διάθεσή μας για να απολαύσουμε τις χάρες του επίγειου αυτού παραδείσου.
Οι ατελείωτες παραλίες της απλώνονται στις άκρες των φοινικόδασων. Μια περιοχή όπου μπορείς να έρθεις σε επαφή με τη φύση, να διασκεδάσεις ή να απομονωθείς, να κάνεις πολλά θαλάσσια σπορ και να έρθεις σε επαφή με τον πραγματικό ινδικό τρόπο ζωής. Η περιοχή έγινε ευρύτερα γνωστή τη δεκαετία του ’60 χάρη στους hippies με τα ξέφρενα parties και με σύνθημα την επιστροφή στη φύση.
Όμως, πλέον η Γκόα δεν είναι μόνο αυτό. Στην ενδοχώρα θα ανακαλύψετε μια έκταση που όμοιά της δεν υπάρχει σε ολόκληρη την υφήλιο. Στην επικράτειά της υπάρχουν περίπου 350 γραφικά χωριουδάκια, με το δικό τους ξεχωριστό χαρακτήρα, τα οποία αξίζει να εξερευνήσετε. Οι μεγαλύτερες πόλεις απλώνονται γύρω από λιμάνια και δεν ξεπερνούν σε πληθυσμό τους 100.000 κατοίκους. Θα σας ταξιδέψουν πίσω στο ένδοξο παρελθόν, τότε που αποτελούσαν απαραίτητο σταθμό για Ευρωπαίους, Ασιάτες και Άραβες εμπόρους.
Κατά τη διάρκεια της σημερινής μας ξενάγησης θα επισκεφθούμε την πρωτεύουσα Παντζί, με τα παλιά κάστρα, τα ευρωπαϊκά αρχοντικά, τον μεγαλοπρεπή Καθεδρικό της Παναγίας και τις πολυάριθμες κατάλευκες εκκλησίες και μοναστήρια, ενώ στα στενά της σοκάκια θα ανακαλύψουμε την αποικιακή Πορτογαλία του 19ου αιώνα.
Στην Παλιά Γκόα, εμπορικό και διοικητικό κέντρο του 17ου αιώνα, θα θαυμάσουμε πολλές εκκλησίες μπαρόκ, ανάμεσα στις οποίες τη Βασιλική Bom Jesus, που έχει χαρακτηριστεί από την UNESCO Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς. Τα μαρμάρινα πατώματα και τα ψηφιδωτά της με τους πολύτιμους λίθους αποπνέουν το μεγαλείο μιας περασμένης εποχής. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας.
Διανυκτέρευση.
7η ημέρα: ΓΚΟΑ: ελεύθερη ημέρα
Ελεύθερη ημέρα στις παραλίες της Γκόα, η τέλεια ευκαιρία για χαλάρωση και απόλαυση των αισθήσεων. Οι εικόνες από τις παραλίες αλλά κυρίως η αίσθηση και η εμπειρία του να βρίσκεσαι εδώ και να απολαμβάνεις στο έπακρο τη φύση είναι πέραν περιγραφής… Δείπνο και διανυκτέρευση.
8η ημέρα: ΓΚΟΑ – ΧΟΥΜΠΛΙ
Απολαμβάνουμε το πρωί στην παραλία της Γκόα, για να κρατήσουμε μέσα μας όση περισσότερη από την ενέργεια αυτού του απίστευτου μέρους…
Κατόπιν αναχωρούμε για την ενδοχώρα και το Χούμπλι, που μας «εισάγει» στην Πολιτεία Καρνάτακα. Μαζί με τη δίδυμη αδελφή-πόλη Νταρβάντ αποτελούν τη μεγαλύτερη πόλη της πολιτείας μετά την Μπανγκαλόρ. Σημαντικό εμπορικό κέντρο της Βόρειας Καρνάτακα, το Χούμπλι βασίζει την οικονομία του στις καλλιέργειες βαμβακιού, τσίλι και αράπικων φιστικιών. Εδώ βρίσκονται επίσης τα κεντρικά γραφεία των Ινδικών Σιδηροδρόμων καθώς και η διοίκηση των οδικών μετακινήσεων και μεταφορών της νοτιοδυτικής περιφέρειας του κράτους.
Ενώ σε πολλές άλλες χώρες το σιδηροδρομικό δίκτυο είναι σχεδόν εγκαταλειμμένο, η Ινδία έχει επενδύσει πολλά σε αυτό το μεταφορικό μέσο. Ο Σιδηρόδρομος Κόνκαν, ένα κατασκευαστικό θαύμα, καλύπτει σχεδόν 1.000 χλμ. περνώντας μέσα από τρεις πολιτείες – της Μαχαράστρα, της Γκόα και της Καρνάτακα – και φτάνει έως το Μπανγκαλόρ. Η ευρύτερη περιοχή είναι πολύ εύφορη λόγω της παρουσίας μεγάλων ποταμών όπως οι Γκοντάβαρι, Κρίσνα και Κόβερι που, αφού αρδεύσουν το γόνιμο έδαφος του οροπεδίου Ντεκάν, εκβάλλουν στον Κόλπο της Βεγγάλης. Άφιξη στο Χούμπλι και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.
9η ημέρα: ΧΟΥΜΠΛΙ – Σπήλαια ΜΠΑΝΤΑΜΙ – ΧΟΣΠΕΤ
Η Καρνάτακα είναι εντυπωσιακή και παρουσιάζει μεγάλη ποικιλομορφία: από τη μια γιγάντιοι ογκόλιθοι, που είναι σαν να τους έριξαν οι θεοί πάνω στους άγονους λόφους και από την άλλη ορυζώνες και φυτείες καφέ. Εδώ θα συναντήσουμε επιβλητικά μνημεία, τα οποία μαρτυρούν τις περιπέτειες των μεγάλων ινδουιστικών και μουσουλμανικών δυναστειών, που οι αγώνες τους για εξουσία σώζονται στις ιστορίες των ντόπιων. Από τον 17ο έως τον 18ο αιώνα πολλές αυτοκρατορίες ανήλθαν και κατήλθαν στην εξουσία.
Μεταξύ των γεγονότων που ξεχωρίζουν είναι η ήττα της τελευταίας μεγάλης ινδουιστικής αυτοκρατορίας των Βιτζαγιανάγκαρ το 1565 και ο θάνατος του ήρωα Τίπου Σουλτάν το 1799.
Πρωινή αναχώρηση με κατεύθυνση προς τα ανατολικά με προορισμό το Χόσπετ, που απλώνεται νωχελικά πάνω στον ποταμό Τουνγκαμπάντρα. Καθ’ οδόν θα επισκεφτούμε το Μπαντάμι όπου θα απολαύσουμε τους αρχαιότερους ινδουιστικούς ναούς σκαλισμένους στον βράχο, αφιερωμένους στους θεούς Σίβα και Βίσνου. Τα εντυπωσιακά γλυπτά του 6ου αιώνα θα μας εντυπωσιάσουν με την εκπληκτική ζωντάνια που τα χαρακτηρίζει, αλλά και τη διακόσμηση στους κίονες, στα κιονόκρανα και στις οροφές, που περιλαμβάνει φιγούρες, φυλλώματα, κοσμήματα και γιρλάντες.
Μετά την επίσκεψή μας στους ναούς-σπήλαια Μπαντάμι, θα συνεχίσουμε για το Χόσπετ, όπου και θα διανυκτερεύσουμε.
10η ημέρα: ΧΟΣΠΕΤ: ολοήμερη εκδρομή στο Χάμπι
Ολοήμερη εκδρομή στο Χάμπι (ή Βιτζαγιανάγκαρ, που σημαίνει η πόλη της νίκης), την πάλαι ποτέ ένδοξη πρωτεύουσα της μεγαλύτερης αυτοκρατορίας στην Ινδία που ίδρυσαν οι πρίγκιπες Τελουγκάν το 1336, αφού κατέλαβαν τα εδάφη των Χοϊσάλα στη Νότια Καρνάτακα και ανέκτησαν τα περισσότερα από τα εδάφη που είχαν χάσει από τους σουλτάνους του Δελχί. Έτσι εξασφάλισαν την υποταγή των νεοαπελευθερωμένων ηγεμόνων ολόκληρης της περιοχής μέχρι το Τάμιλ Νάντου, εκτός από το μεγαλύτερο μέρος της ακτής του Μάλαμπαρ και ήλεγχαν σχεδόν ολόκληρη τη Νότια Ινδία, απωθώντας τους μουσουλμάνους έως το 1565. Οι τεράστιοι φόροι που προέκυψαν χρησιμοποιήθηκαν από τους ηγεμόνες για τη δημιουργία της αυτοκρατορικής τους πρωτεύουσας.
Τα ερείπια του Βιτζαγιανάγκαρ, καταχωρισμένα στη λίστα της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO από το 1986, θεωρούνται από πολλούς ισάξια της Πέτρας στην Ιορδανία. Εντυπωσιακά κτίρια, ανάμεσα σε τεράστια βράχια δίπλα στον ποταμό Τουνγκαμπάντρα, ήταν ξεχασμένα μέχρι να τα ανακαλύψουν οι αρχαιολόγοι το 1960. Σήμερα η πρώην πόλη είναι γεμάτη βασιλικά, θρησκευτικά και δημοτικά κτίρια, διάσπαρτα ανάμεσα σε μπανανοφυτείες, ορυζώνες και μικρά χωριά.
Θα περιηγηθούμε στον αχανή αρχαιολογικό χώρο με τα διάσπαρτα μνημεία, ξεκινώντας από το παζάρι του χωριού με το Ναό Βιρουπάξα -ο μόνος ναός που χρησιμοποιείται ακόμη- και το Ναό Βιτάλα του 16ου αιώνα, που προστατεύεται από την UNESCO για την αρχιτεκτονική του, τις ανάγλυφες παραστάσεις, τους αψιδοστάτες με τα σκαλιστά ζώα και τους αναβάτες. Κοντά στο Ναό Ατσιουτάραγια, στους πρόποδες του λόφου Ματάνγκα, βρίσκεται η σπηλιά όπου πιστεύεται ότι ο Σουγκρίβα έκρυψε το κόσμημα της Σίτα. Στον βασιλικό περίβολο ξεχωρίζει το περίτεχνα σκαλισμένο παλάτι του Λωτού και οι στάβλοι των ελεφάντων.
Αργά το απόγευμα επιστροφή στο Χόσπετ. Διανυκτέρευση.
11η ημέρα: ΧΟΣΠΕΤ – ΧΑΣΑΝ
Πρωινή αναχώρηση για το Χασάν. Πόλη γνωστή για τους παλιούς ναούς της όπως Lakshmi Narsimba, Kedareshwar Temple, Hoysala Temple, ναοί με ιδιαίτερη σημασία στην ιστορία και τον πολιτισμό του Χασάν.
Άφιξη στο Χασάν, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Ξενάγηση στους διάσημους ναούς (εάν ο χρόνος δεν το επιτρέπει η ξενάγηση θα πραγματοποιηθεί την επόμενη μέρα το πρωί). Διανυκτέρευση.
12η ημέρα: ΧΑΣΑΝ – ΜΥΣΟΡΗ
Αναχώρηση από το Χασάν με προορισμό μας για σήμερα τη Μυσόρη, την πόλη των μαχαραγιάδων του Νότου. Η Μυσόρη βρίσκεται σε υψόμετρο 756 μέτρων και πέρα από το καλό της κλίμα παραμένει μια όμορφη πόλη με πλούσια κληρονομιά.
Τα θέλγητρά της δεν αφήνουν κανέναν ασυγκίνητο: υπέροχα παλάτια, ναοί, πάρκα, καλοδιατηρημένα δημόσια κτίρια και καθαροί δενδροφυτεμένοι δρόμοι.
Όλα αυτά θα τα δούμε στην ξενάγησή μας στην πόλη και κατόπιν θα μεταβούμε στο ξενοδοχείο. Τακτοποίηση και διανυκτέρευση.
13η ημέρα: ΜΥΣΟΡΗ – ΣΡΙΡΑΝΓΚΑΠΑΤΝΑ – ΜΠΕΝΓΚΑΛΟΥΡΟΥ
Επόμενος σταθμός στο οδοιπορικό μας είναι το Μπενγκαλόρ ή Μπενγκαλουρού, όπως λέγεται πλέον, μία από τις σημαντικότερες πόλεις παγκοσμίως όσον αφορά την πληροφορική. Η πολύβουη, εμπορική πόλη είναι επίσης η ινδική πρωτεύουσα του λογισμικού, με εξαγωγές που αυξάνονται συνεχώς ετησίως.
Καθ’ οδόν θα κάνουμε μια στάση στη Σριρανγκαπάτνα, τη μικρή πόλη-νησί που βρίσκεται καταμεσής του ποταμού Κάβερι. Πρόκειται για προορισμό εκτός πεπατημένης, με τεράστια θρησκευτική, πολιτιστική και ιστορική σημασία, γεγονός που έχει χαρίσει στην πόλη την υποψηφιότητα για το χρίσμα του μνημείου παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Η Σριρανγκαπάτνα είναι διάσημη για τον επιβλητικό, αρχαίο ναό αφιερωμένο στον Σρι Ρανγκαναθασουάμι.
Συνεχίζουμε για το Μπενγκαλουρού, την πόλη που άρχισε να ακμάζει και παρέμεινε σημαντικό κέντρο έως την ανακήρυξη της ανεξαρτησίας. Η διαχρονική ομορφιά του Μπενγκαλουρού οφείλεται στα αποικιακά κτίρια – κληρονομιά της πολύχρονης βρετανικής παρουσίας – καθώς και στους δυο πνεύμονες πρασίνου που διαθέτει: το Πάρκο Κιούμπιον και το Ιπποδρόμιο. Οι Βοτανικοί Κήποι Λάλμπαγκ, τους οποίους ίδρυσε το 1760 ο Χαϊντάρ Άλι, φιλοξενούν σπάνια δέντρα και φυτά, βρετανικά περίπτερα και θερμοκήπια.
14η ημέρα: ΜΠΕΝΓΚΑΛΟΥΡΟΥ – Πτήση Επιστροφής
Τις πρώτες πρωινές ώρες μεταφορά στο αεροδρόμιο και επιβίβαση στην πτήση επιστροφής μας στην Αθήνα.
